La Directiva 2008/48/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, publicada el 23 de abril de 2008, establece un marco regulatorio para los contratos de crédito al consumo, derogando la anterior Directiva 87/102/CEE. Su objetivo principal es lograr una armonización en la protección de los consumidores dentro de la Unión Europea, asegurando que todos los ciudadanos tengan acceso a un nivel elevado y equivalente de protección. La Directiva se aplica a diversas modalidades de crédito, excluyendo ciertos tipos específicos, y otorga a los Estados miembros la libertad de establecer sus propias normas nacionales en ausencia de disposiciones armonizadas.

Además, la Directiva enfatiza la importancia de la información precontractual, obligando a los prestamistas y a los intermediarios de crédito a proporcionar a los consumidores información clara y detallada que les permita comparar ofertas y tomar decisiones informadas. Se establece un formato estandarizado para esta información, que incluye aspectos como la tasa anual equivalente y otros costos asociados al crédito. La normativa también aborda la publicidad de los créditos, exigiendo que se incluya información básica cuando se mencionen tasas de interés.